開元寺是福建省內最大的寺廟，建於唐代武則天年間，至今一千三百多年，早在唐朝初期，泉州盛產絲綢，這片地原是當時的大財主黃守恭的桑樹園，後來捐給匡護大師建寺，取名為蓮花寺。在唐玄宗時期，由於他創造了中國史上的「開元盛世」，所以下令全國各州建一座「開元寺」，於是在泉州就直接將蓮花寺更名為現在的名稱─開元寺。
開元寺中的拜庭，也是信徒祭祀的地方，二旁的老榕樹盤根錯節，歷史最悠久的有800年，最年輕的也有200年的歷史。穿過拜庭來到大雄寶殿，這裡有一個很動人的傳說：有一天，大財主黃守恭夢見有一個和尚向他化地蓋廟，他說如果在3天內桑樹開白蓮花後我便相信你是佛祖派來的僧人，3天後，滿園桑樹果然都開出白蓮花，之後，黃守恭果然信守承諾把這片桑樹園捐獻出來建寺。這一則神奇的傳說被泉州人民所津津樂道，世代相傳，因而開元寺也得了「桑蓮法界」的美稱，意思為「桑開白蓮，佛法無邊」，而當時寺廟取名為「蓮花寺」也是為此傳說而命名。(網路資料)
在開元時裡有二座中國最高的石塔，建於宋代，東塔為鎮國塔高48.24米，西塔為仁壽塔高44.06米，相傳這兩座塔是古時的風水師設下的風水陣，讓形似鯉魚的泉州刺破阻礙泉州發展的永春城，從此泉州便欣欣向榮。原本這二座塔都是木造的建築，後來經歷火燒又改為磚塔，在一次地震過後磚塔也被震壞，於是才以花岡岩重建整座石塔，至今仍屹立不搖。(網路百科)
東塔為“鎮國塔”，始建于唐咸通六年（865年），由倡建者文偁禪師建成五層木塔，前後經過幾次毀壞與重修，易木為磚，南宋寶慶三年（1227年）改七級磚塔，今石塔為南宋嘉熙二年（1238年）至淳佑十年（1250年）間重建，高48.24米。
東塔塔平面分回廊、外壁、塔內回廊和塔心八角柱四部 分。塔為框架式的結構。正中的塔心柱直貫於各層，是全塔的支撐。各層塔心柱上的八個轉角處均架有石樑，搭連于 2米厚的塔壁和倚柱，頂柱的護鬥出華拱層層托出，縮小石樑跨度。石樑與梁托如同斧鑿，榫眼接合，使塔心與塔壁的應力連結相依形成一體，大大加強了塔身的牢固性。塔壁使用加工雕琢的花崗岩，以縱橫交錯的方法疊砌，計算精確，築工縝密。東塔於 1997年入選中國四大名塔郵票，可稱得上：石塔之王。(網路百科)
開元寺大雄寶殿又稱紫雲大殿，是開元寺主體建築，大雄寶殿始建於唐朝垂拱二年（686年），先後經過唐、南宋、元、明幾次受災與重建，現存建築物是明代崇禎十年（1637年）遺物。大殿面闊九間，進深六間，建築面積1338平方米，重簷歇山頂，通高20米。前簷重簷下橫匾書“桑蓮法界”四字。殿內減柱造，共有86根大石柱，承托抬梁式木構架，號稱“百柱殿”。殿內斗拱共76朵，分佈在周圈和前槽，其中明、次、梢間各有補間鋪作兩朵，盡間僅一朵。鬥栱上雕有有“飛天樂伎”二十四尊，集佛教妙音鳥、基督教天使和中國飛天造型於一身，雕刻精美。(網路百科)
大殿正中供奉的是御賜佛像毗盧遮那佛，漢譯大日如來，是佛教密宗的最高神抵。其兩旁是五代王審邽修大殿時增塑的四尊大佛，依次為東方香積世界阿閦佛，南方歡喜世界是寶生佛，西方極樂世界阿彌陀佛，北方蓮花世界成就佛，合稱五方佛，也叫五智如來。這五尊大佛金光閃爍，衣紋清晰，神容慈祥，法相莊嚴，雙手分別作說法、施與、接引、禪定等相，工藝精巧，令人歎絕。五方佛的脅侍有文殊、普賢、阿難、迦葉以及觀音、勢至、韋馱、關羽、梵王、帝釋等諸天菩薩、護法神將共 10尊。在大殿后正中供奉著密宗六觀音的首座聖觀音以及善才、龍女和兩翼神態各異的十八羅漢。(網路百科)
西塔為“仁壽塔”，始建于五代梁貞明二年（916年），初為七級木塔，稱“無量壽塔”。北政和四年（1114年）奏請賜名“仁壽塔”，前後經毀壞與重修多次，易木為磚，至宋紹定元年至嘉熙元年（1228-- 1237年）由自證法師易磚為石，先於東塔十年建成。今石塔為南宋紹定元年（1228年）至嘉熙元年（1237年）重建，高44.06米，略低於東塔，其規模與東塔幾乎完全相同。(網路百科)
開元寺雙塔是中國最高的一對石塔，經明萬曆年間泉州八級地震以及多次颱風的考驗，仍屹立不倒。雙塔塔身浮雕精美。
弘一大師紀念館。
開元寺文化之旅。
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