恆河有一個古老的傳說，在億萬年前瓦拉那西城市是沒有水的，當時太陽王朝的國王跋吉羅陀為了洗刷祖先靈魂的罪孽，用苦行祈求天上銀河女神，銀河女神感動之下用銀河之水淨化靈魂，由於銀河之水威力太大大地難以承受，於是銀河之水先落到濕婆神的頭髮上，在化為七條聖河，落入凡間的銀河之水從喜馬拉雅山流入印度，其中一條成為神聖的恆河，長度達到1500公里，所以每年印度教徒都會千里前往喜馬拉雅山瑪法木錯湖朝聖，印度神話種種傳說，見證了印度千年古國深不可測的歷史文明。
印度人口中，70%信仰印度教，20%信仰回教（伊斯蘭），5%信仰佛教，5%是天主教，基督教，耆那教，錫克教，印度這個國家萬物皆有神，印度教中最重要的神祇有三位，創造神梵天 Brama、破壞神濕婆 Shiva、保護神毘濕奴 Vishnu，這條河流，這座城市，是印度人的生命之城，一年365天都有人在恆河火葬、沐浴。
瓦拉納西相較團體客來說，更是背包客的天堂，著名傳奇背包客棧久美子的家也位於此地，久美子是是個日本人，到了瓦拉納西與當地印度人相戀之後在此開了這間旅館"久美子的家"，一個晚上一個人床位只需要50元-100元盧比就可以入住，真是驚人的便宜，從台灣出發的團體旅客是無緣體驗這段愛情故事，一般旅客住宿到背包客棧肯定不習慣的。
恆河早晨會有許多攤販划著小船在你身邊叫賣，販賣多是紀念品或鮮花，印度的攤販這麼早就起床做生意，比起印度處處可見的乞丐確實勤勞多了
瓦拉納西的城鎮緊鄰恆河，遠眺這座城市十分壯觀，我們下個目的是前往恆河沙洲
欣賞結束恆河日出後船隻駛向瓦拉納西對岸的沙洲，看著緩緩迎向駛來的小船，有一種佛經上所說的"登彼岸"的感覺，苦海無邊，回頭是岸!!
在瓦拉納西城市對岸是一片恆河沙洲，與繁華的千年古城瓦拉納西形成強烈的對比，恆河沙洲上污染也是很嚴重的，泥土十分汙穢飄著不少的異物，保佑不要讓我見到可怕的東西!
恆河沙洲上布滿水草，取金剛砂的最佳位置在沙洲高地，高地的砂質比較乾淨，來到恆河沙洲的遊客絡繹不絕，恆河金剛砂取之不盡用之不竭，大步向前走前進高地
太陽升起，瓦拉納西彷彿換了一套新裝，眼前瞬間亮了起來，許多遊客在沙洲上漫步，一步一腳印，
突然之間發現一個印度人，在沙洲鋪上毛毯雙手雙腳趴在地上，他到底在做什麼呢?!
原來是傳說中的瑜珈大師，在印度恆河日出的照拂下，展開各式各樣體術動作，這讓我想到一個非常好的主意! 台灣可以組團到印度學瑜珈，在恆河神聖的陽光照耀下，來一段瑜珈體驗，實在太棒啦!!
瑜珈大師休息時間
沙洲上許多人低頭取金剛砂，在取金鋼砂的恆河沙洲上有許多印度人在做生意販售紀念品，一直在你身邊揮之不去，其中有一位印度人最高招，印度人會充滿笑容假意與你握手，握手之後就抓住你的手不放了，印度人開始在你身上按摩，想當然爾印度人是要幫你按摩收費囉，如果不小心中招了，你就給點小費20-60盧比不等，享受這趟按摩之旅吧!
恆河取金鋼砂
努力挖洞! 挖底下一點的沙子比較古老，佛教經典所言，以無上密部真言加持，經過加持的金鋼砂，如病者用寶瓶裝盛金剛砂配戴於胸前，可得病魔痊癒消災除障增福延壽的大利益，如臨命終者灑在眉間額頭、咽喉、心窩三處，表示消除亡者身口意罪障，消除業障速往極樂淨土，在恆河取得金鋼砂仔細看會閃閃發亮，恆河沙本身是不具備能量磁場的，砂子需要經過法會咒語加持後才有其功效，依佛教修行不同法門形式加持。
金鋼砂對於佛教來說別具意義，有的旅客會在沙洲上直接持咒完成金鋼砂儀式，有的旅客會攜帶到王舍城七葉窟持咒加持 (依個人喜好)，無論是何種方式處理金鋼砂心誠是最重要的，我望著這條印度最神聖的河流，遙想2000多年前的恆河時光，波斯匿王與佛陀對話的滔滔歲月。
小船行駛在恆河上，隨著早晨日出和恆畔也跟著熱鬧起來
恆河上有許多船家小販，會划著載滿紀念品的小船兜售，售價可以從100元盧比殺價到20元盧比，坐地喊價，就要看個人的殺價功力了
準備回程回到瓦拉納西，搭船行駛在恆河上，會有許多海鷗在空中盤旋，船上的小販會不斷的丟飼料讓海鷗圍繞在船旁，旅客也可以購買飼料拋向空中，滿滿的海鷗很壯觀呢!
海鷗近距離盤旋在身旁，近距離接觸飛鳥，海鷗每天吃的肥肥的
遠眺火葬場 <近距離不建議拍攝>
在瓦拉納西恆河畔兩端各有一處火葬場，對印度教徒來說，火葬是最後的獻祭，才能把亡者的身體獻給神明，在瓦拉那西死亡，死神閻摩將無法接近死者，瓦拉納西是濕婆的聖城，濕婆會將亡者抱在膝上，在耳邊誦出超越生死的超度咒，死者搭上船就可以度過解脫的彼岸，死者可以從生死輪迴中解脫，進入永恆的天堂。他們認為浸在恆河中能把一個人的罪洗去，把人火葬後的骨灰撒入河中，也有直接把死屍、遺物和葬禮物品直接拋入河中任其漂流的，認為這樣能幫助死者得到更好的來世，甚至能更早獲得「解脫」（Moksha）。<網路資料>
許多印度教徒最大的願望就是在人生的盡頭能夠在恆河走完，他們相信數千年的傳說，和恆女神答應他們，在恆河火化就能離開輪迴，在火葬場堆滿著木材，這些木材是從其他城市運過來，印度人須購買木柴焚燒自己才能夠走完人生最後一程，所以許多印度老人窮人會幫自己存下買木頭錢。
火葬場的木材
觀光客可以從遠方眺望火葬場，太靠近的時候就不建議拍攝，對往生淨土的靈魂若拍攝是不尊敬的，火葬場焚燒一具屍體大約需要2-3小時的時間，在此的火葬場工人手持竹竿，翻撥燃燒後的屍體，並將屍骨敲碎，最後還會往生者的頭骨挑出進行簡單儀式，再用棍子敲碎頭蓋骨，據說可以將死者靈魂從身體中釋放出來，再將骨灰撒入河中或進行處理，這是印度教往生者生命最後的旅程。
恆河火葬只有四種人不能做，第一種是修行者，修行者已超越凡人不需要火葬，第二種是未成年的小孩子，第三種是難產死亡的孕婦 (被認為不潔)，第四種是被 (被認為很幸運直接升天)，這四種人不需要火葬，採用土葬或恆河水葬 (身上綁石頭沉到水底) 的方式。
瓦拉納西船家販售的明信片
右手邊是瓦拉納西另一間傳奇酒店 ALKA HOTEL，這間酒店緊鄰恆河旁景色非常的好，許多背包客旅人一致推薦，留下許多旅人的足跡回憶，前方河畔早晨會有許多印度人在此沐浴，神聖之河
恆河沐浴的功德
對於印度人來說他們相信一輩子一定要來一次恆河沐浴，數千年的傳說，恆河是濕婆神與妻子帕爾瓦蒂神看顧的河，能夠來到恆河受浸一次，累世的業障都能在恆河洗淨，這些與佛教所說的朝聖消除業障很像，這些信仰也是一個人前進的信念，。
每天早晨都會有許多印度人，頂著尚未天亮的黑夜，站立在河畔，等待恆河日出後噗通一聲跳下水中，全身沐浴洗去一身的汙垢，水中的溫度應該不到10度，除了信仰支撐寒冷身軀別無他法，在我們台灣人看來在恆河裡沐浴是滿恐怖的，屍體與骨灰隨河漂流，洗到一半有人頭飄過? 很難想像
白天的瓦拉納西恆河船隻絡繹不絕
上岸了，白天的河岸與夜晚有截然不同的氛圍
印度修行者席地而坐
印度隨處可見的牛，前方還擺著一堆樹葉讓他吃，會不會太享受了，在印度教中牛是很神聖的，牛被稱為Nandi難迪牛神，是濕婆神shiva與妻子帕爾瓦蒂Parvati神的兒子，他們有兩個兒子，一個是大象神Ganesha，一個是Nandi牛神，所以印度人不吃牛也崇拜大象。
印度無奇不有，在瓦拉納西也是職業乞丐最多的區域，他們一看到東方面孔就立刻湊了上來，女人抱著一個小孩對你使出101%演技掀開小孩衣服露出小GG，表情悲戚眼眶眼淚呈現螺旋狀打轉和你要錢，我曾經在此做了一個實驗，我給第一個女人100元盧比要他馬上left，當她收到錢的瞬間眼淚瞬間收起轉身離去，三秒鐘後立刻有一個一模一樣的女人抱著另外一個小孩出現，再給他100元盧比後，五秒鐘後立刻再出現一個女人抱一個小孩出現乞討，跟他說給過了，他還會說是不同一個...這種乞討方式真是無縫接軌啊，職業中的職業，行雲流水的乞討事業。
所以到了瓦拉納西安全起見，務必聽從領隊導遊指示，團體旅客不要獨自行動，以及任意給乞丐施捨，瓦拉納西與其他佛陀聖地不同，此地的乞丐多半是世代傳承職業的，瓦拉納西會有來自世界各國的背包客佇足，他們只要看到東方臉孔的旅遊團遊客出現，會蜂擁而上乞討，因為黃皮膚華人的不像老外對乞丐完全不予理會，很容易在乞丐哀求下給錢，並不是說施捨不好，慈悲心是要有智慧的，這些人一輩子不事生產靠乞討生活，這是我們台灣人無想像的心態，親自到瓦拉納西體會一下吧!
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